El avión aterrizará hacia las 16.00 horas de esta tarde en el aeropuerto internacional Nsimalen de Yaoundé, donde Benedicto XVI pronunciará el primer discurso de su viaje a África, el primero que realiza a este continente desde que fue elegido Papa.

Benedicto XVI permanecerá en Camerún hasta el 20 de marzo, día en que se trasladará a Angola, donde tendrá lugar la segunda etapa de la visita, que durará hasta el próximo lunes, día 23 de marzo.

Tal y como expresó este domingo con ocasión del rezo del Ángelus en la plaza San Pedro del Vaticano, con este viaje el Papa se propone "abrazar al entero continente africano" y reproponer a todos sus habitantes "el anuncio de paz" que Jesucristo trajo al mundo 2.000 años atrás.

Como es habitual, Benedicto XVI envió un mensaje de despedida al presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, en el que manifestó su "vivo deseo" de llegar a África y estar con los habitantes de "esas amadas naciones".

Se trata del décimoprimer viaje apostólico que Benedicto XVI realiza fuera de Italia desde el inicio de su Pontificado, durante el que ha visitado distintos países de América (Estados Unidos y Brasil), Oceanía (Australia) y Europa (Alemania --dos veces--, Polonia, España, Austria y Francia), además de Turquía.

Su primer viaje a África coincide con la preocupación que la crisis económica ha generado en todo el mundo y especialmente en este continente, donde se concentra el mayor número de pobres y hambrientos del globo. En este contexto, la miseria y las terribles guerras que azotan a millones de africanos sobresalen entre los temas que con toda probabilidad abordará en sus discursos.