AFP - El ex gobernador Enrique Peña Nieto, a quien las encuestas sitúan como favorito para ganar la presidencia de México en 2012, quedó con vía libre para convertirse en candidato del PRI, al renunciar el martes a sus aspiraciones Manlio Fabio Beltrones, líder de la bancada de ese partido en el Senado."He decidido no participar en el proceso interno por la candidatura presidencial, optando por ser un hombre útil al interés de mi país y de mi partido", señaló Beltrones en un anuncio publicado en la prensa.El Partido Revolucionario Institucional (PRI), que gobernó México durante más de siete décadas, aspira a regresar al poder, del que fue expulsado en 2000 por el conservador Partido Acción Nacional (PAN).La renuncia de Beltrones despeja el camino a Peña Nieto, un abogado de 46 años que hasta septiembre pasado gobernó el Estado de México, que rodea a la capital y que es el distrito más poblado del país.Peña Nieto agradeció a través de Twitter a Beltrones su profesionalismo "en beneficio del proyecto y de la unidad del PRI".Una encuesta publicada el martes por periódico El Universal reitera el favoritismo de Peña Nieto, que obtiene el 44% de la intención de voto, frente al 24% de la líder entre los tres aspirantes del PAN, Josefina Vázquez Mota, y al 15% de Andrés Manuel López Obrador, que repite como candidato de la izquierda.Las elecciones se celebrarán el 1 de julio y, además del presidente, renovarán totalmente el Congreso bicameral.Con la ausencia de contrincantes para Peña Nieto en el PRI y con López Obrador ya decidido en la izquierda, el PAN queda como único partido sin candidato todavía definido. El nombre se elegirá mediante una consulta interna en febrero de 2012 entre Vázquez Mota, el ex ministro Ernesto Cordero y el ex senador Santiago Creel.Igualmente, el PAN es el único partido que irá solo a la contienda. El PRI firmó una alianza con los partidos minoritarios Verde Ecologista y Nueva Alianza, mientras que López Obrador encabezará una coalición de izquierda que incluye los partidos de la Revolución Democrática (PRD), del Trabajo (PT) y el movimiento Ciudadano.Para Peña Nieto, que en 2010 se casó con la popular actriz de telenovelas Angélica Rivera, el hecho de quedar como único candidato del PRI y la ventaja en las encuestas son armas de doble filo. "Debe estar listo para convertirse en blanco de las estrategias de los otros partidos. El PAN y el PRD tratarán de atacar al puntero a toda costa", señala el politólogo Marco Arellano, del Centro de Estudios Políticos de la Universidad Autónoma Nacional de México.Arellano insiste que, pese a su ventaja, Peña Nieto debe evitar la polarización y el triunfalismo. "La elección será delicada. El miedo influirá, pues la confrontación de la elección anterior sumada al desacierto en la estrategia (del gobierno) contra el crimen organizado propician un clima de incertidumbre", afirma.A seis meses de la elección de 2006, las encuestas ubican tercero a Felipe Calderón, quien resultó ganador.El presidente Calderón reiteró el domingo las advertencias por el riesgo de que el narcotráfico se inmiscuya en los comicios y pidió actuar contra la "intromisión de criminales en la determinación del voto".Con el triunfo obtenido por el PRI el pasado 13 de noviembre en la elección de gobernador de Michoacán (oeste) comenzaron a aflorar denuncias de que el narcotráfico podría obrar a favor de ese partido. El diario Milenio difundió el martes una supuesta grabación de un jefe del cartel de La Familia que, según el periódico, muestra que ese grupo criminal no sólo creó un clima de violencia previo a las elecciones michoacanas, sino que se movilizó para impulsar el triunfo del PRI.En Michoacán, cuya gobernación disputaba la hermana del presidente mexicano, Luisa María Calderón, fue donde se lanzó, en diciembre de 2006, la estrategia militar antidroga a la que se atribuye una ola de violencia que ha dejado hasta el momento 45.000 muertos.