AFP - Decenas de miles de soldados estadounidenses y surcoreanos iniciaron este lunes un ejercicio militar anual, a pesar de las amenazas lanzadas por Corea del Norte, que han indicado que las maniobras son los preparativos para una guerra nuclear.Las maniobras, que durarán diez días, implican a 18.000 soldados de Estados Unidos, 10.000 de los cuales no tienen su base en Corea del Sur, así como 20.000 soldados surcoreanos, dijo un portavoz del Comando de las Fuerzas Combinadas.El número de tropas que participan es menor que el del año pasado y en esta ocasión tampoco hay un portaaviones estadounidense involucrado, pero el portavoz dijo estos ajustes se debían únicamente a razones operativas.Corea del Sur y Estados Unidos, que tiene estacionados 28.500 soldados en el país asiático, han declarado que se trata de ejercicio puramente defensivo.Como en otras ocasiones, Corea del Norte ha calificado las maniobras de preludio a la invasión y ha amenazado con una respuesta, pero en el pasado el ejercicio se ha dado sin incidentes importantes.El domingo, Corea del Norte amenazó con "una fuerza física sin piedad" en caso de cualquier ataque y dijo que ya estaba obligada por el armisticio que puso fin a la Guerra de Corea 1950-53.Corea del Norte amenazó con detener los esfuerzos por su desarme nuclear y fortalecer su arsenal atómico.